新加坡是个移民国家，居民中华人占75%，当地人马来族占15%，还有印度的淡米尔人占7%。，长期以来，多元文化，相互交融，显现出多姿多彩的特色。

就语言来说吧，新加坡学习西方，面向世界，确立英语为国家行政语言。官方语言有英语、华语、马来语、淡米尔语四种，居民大多数都持英语和母语，所谓“双语”。正是因为环境的复杂,语言在使用过程中出现了多元化的变异和创造。新加坡人自我调侃：他们说着一口英国人听不懂的英语〔谑称为Singlish，即Singapore和English的混合，即新加坡英语〕；说着一口中国人听不懂的华语〔谑称为Singenes，即Singapore和Chinese的混合,即新加坡华语〕，其鲜明的地方特色可见一斑。

新加坡政府倡导讲华语，并采用中国普通话，汉语拼音，简化字，这在境外的华人社会为数不多〔马来西亚也是如此〕。因此，无论在机场、宾馆、商店、街头，我们都可以用中国普通话和当地人交谈，不会因为不懂英语而寸步难行。新加坡华语在书写行文上与中文相差并不太大，但在民间口语方面却有许多不同，有时你会发懵发晕,觉得说法和腔调都怪怪的。

以下几个词，你明白它们真正的含义吗？

“不懂”

刚到新地，需要经常问路。在南大校园里，我用华语问了一个路过的学生，她可能也是新生，于是说“不懂”。我真着急，莫不是这位妹妹只听得懂英语？只好又用磕磕绊绊的英语问了一遍，结果她说:SorryIdon'tknow.哦，原来“不懂”是“不知道”的意思，而不是“不明白我说的话”的意思。

“吃饭”

吃饭可是大事。一到中午，高兴的对同学说：吃饭咯。同学说：“我不吃饭，我吃面。你好像很喜欢吃饭哦，每天都要吃饭。”后来才明白，如果要去吃饭了，要说“吃”。吃饭的意思就是吃米饭。

“臭大”

租住一位可亲的老太太家里，有一次她煮饭的时候把米饭烧糊了，可能是水放少了吧。我说：“哎呀，饭烧糊了”。老太太显然没有明白我的意思。我只好指指她的饭，说，“烧焦了”。老人家还是不懂。后来她自己说：臭大啊。我差点晕倒。原来要这样表达饭烧糊了，是从其味道上加以形容。相比之下，我们说的烧糊了就有点抽象了。（编按：老太太说的应是闽南方言中的“臭干”，念作chaoda，是形容米饭烧糊之后，既臭且干。而且，这也不是新加坡华语中的词汇。）

“巴仙”

去商店买衣服，问有没有折扣。店员说：“五巴仙”。我一听特别高兴，原来今天六折啊。我把五乘以八得了四十，然后以为“仙”是百分比的意思，虽然对于为何要说的这么复杂有点疑惑，还是出于对别人文化的尊重少问为妙。于是自己念叨着80块打六折就是48。店员说不是啊，她拿出计算器算了一下，说，76嘛。我赶忙问为什么，搞了半天才明白巴仙才是百分比(Percent)的意思，五巴仙是只打了百分之五的折扣啊。

“冲凉”

不管是在浴缸里洗澡还是莲蓬头下淋浴，我们都叫洗澡。后来才知道站着洗澡要叫“冲凉”。有一次给妈妈打电话，说习惯了说“我今天冲凉完了就去学校了”。妈妈叮嘱说：“嗯，虽然是夏天，还是用热水比较好。”我差点笑喷。她还以为我说冲凉是用凉水洗澡呢。

“吃饱了吗”

这个是我老妈闹的笑话。她来新加坡探亲，我们开始也是租的房子。房东叔叔很有礼貌，第一次见了我妈就问：“吃饱了吗？”我妈那天刚好没怎么吃饱，就一惊，心想：“他怎么知道我没有吃饱？”后来又琢磨：“新加坡人真厚道啊，还关心房客吃饱了没有，可能是猜到我们初来乍到水土不服所以胃口不好吧。”我妈把她的心理路程告诉了我，我差点笑掉大牙。人家那么问，就跟说Hello是一个意思，就跟北京人从前见面问“吃了吗”一个意思。对于这句问候语，我现在还只习惯回答“吃了”而不是“吃饱了”，潜意识里可能觉得吃饱了容易变胖。

“暗算”

这个词的本意大家都知道，暗地里算计别人，可不是好词儿。我的顶头上司比较好学也懂得尊重别人，尽可能用华语跟我交谈，我很感激。不过不知道为何他总觉得“暗算”这个词的意思是“心里暗暗估计”，我纠正了几次也没有见效。于是就经常听见他说：“我暗算他们家的价钱可能比我们高不了多少。”或者“我暗算他这次就不参加投标了”。每每听得我心惊肉跳，老觉得他在暗算人家。其实他真是好人。当然了，我“暗算”这个词可能也就只有他用得不对，还真没有听过别的新加坡人这么用。